El Registro Nacional de Lugares Históricos (RNLH) es una la lista oficial del Gobierno Federal de las propiedades históricas significativas por su arquitectura, ingeniería, arqueología, historia y cultura en general. El RNLH funciona bajo la autoridad que le confiere la Ley Nacional de Conservación Histórica de 1966 [National Historic Preservation Act of 1966] y forma parte de un programa del Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica para coordinar y apoyar los esfuerzos, tanto públicos como privados de identificación, evaluación y protección de nuestras propiedades históricas.
El RNLH es administrado por el Servicio Nacional de Parques del Departamento de lo Interior, el cual faculta a la Oficina Estatal de Conservación Histórica (OECH) a ejecutar y administrar el programa en Puerto Rico. En resumen, una propiedad puede designarse como histórica bajo el criterio A si se logra asociar con un evento histórico, o bajo el criterio B si puede vincularse a la vida productiva de una figura importante en nuestra historia. También, se puede reconocer la importancia de una propiedad bajo el criterio C si se destaca por su valor arquitectónico o estilístico ya sea el recurso histórico o arqueológico, e incluso, una propiedad de este tipo se puede nominar bajo el criterio D por la información que provee sobre el periodo precolombino o histórico. Entre las propiedades incluidas en el RNLH se encuentran edificios, estructuras, objetos, sitios y distritos.
El RNLH incluye
- Todas las áreas históricas que forman parte del Sistema de Parques Nacionales
- Monumentos históricos nacionales que han sido nombrados por el Secretario del Interior por su significado para los Estados Unidos de América y sus territories;
- Propiedades que tienen significado para la nación, el estado, o la comunidad; las cuales han sido nominadas por los estados, agencias federales u otros grupos, y que han sido aprobadas por el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos de América.
La inclusión de una propiedad en el RNLH tiene las siguientes implicaciones que estimulan su conservación:
- Reconoce su importancia para la nación, estado, o la comunidad.
- Se considera en la planificación de proyectos federales o proyectos que reciban asistencia federal.
- Sería elegible para recibir beneficios contributivos federales.
- Calificaría para recibir ayuda monetaria del gobierno federal mientras haya fondos disponibles.
Las propiedades en el RNLH se distinguen por haber sido documentadas y evaluadas bajo unas normas uniformes. Las normas establecidas, según los criterios de evaluación y documentación del Secretario del Interior, se utilizan en todos los estados y territorios de los Estados Unidos y en agencias federales cuando se trata de identificar propiedades históricas y arqueológicas importantes, dignas de conservar y considerar en las decisiones de planificación y desarrollo.
En Puerto Rico, a Enero de 2018, existen 348 propiedades incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos (RNLH). Existen, además, cinco categorías de propiedades: edificio, estructura, sitio, objeto y distrito.
- Zona Histórica de San Juan/Distrito Histórico del Viejo San Juan (917 recursos,798 contribuyen)
- El Falansterio, San Juan (9 recursos contribuyen)
- Hacienda Carlos Vasallo, Dorado (4 recursos contribuyen)
- Distrito arqueológico Laguna Jalova, Vieques (2 recursos contribuyen)
- Distrito Histórico Resolución (2 recursos contribuyen)
- Distrito Histórico de San Germán (230 recursos, 152 contribuyen)
- Hacienda Buena Vista, Ponce (15 recursos, 14 contribuyen)
- Linea Avanzada, San Juan (4 recursos contribuyen)
- Distrito Histórico de la Central Aguirre, Salinas (426 recursos, 341 contribuyen)
- Acueducto de San Juan, San Juan (14 recursos contribuyen)
- Planta Nuclear Bonus, Rincón (6 recursos contribuyen)
- Observatorio de Arecibo, Arecibo (14 recursos, 9 contribuyen)
- Destilería Bacardí, Cataño (44 recursos, 24 contribuyen)
- Residencia Luis Muñoz Marín, San Juan (9 recursos, 5 contribuyen)
En total hay aproximadamente 2,007 recursos de Puerto Rico incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
